Pengenalan & Kepentingan 👑
Balai Besar adalah sebuah bangunan kayu yang sangat megah dan bersejarah yang terletak di jantung bandar Alor Setar. Ia merupakan sebahagian daripada kompleks istana lama (Kota Setar) dan menjadi simbol keagungan serta warisan seni bina Melayu Kedah. Bagi sesiapa yang lalu di kawasan Dataran Medan Bandar, bangunan ini pasti akan menarik perhatian kerana keunikannya yang klasik.
Seni Bina & Reka Bentuk 🪵🎨
Bangunan ini adalah contoh terbaik seni bina Melayu Tradisional dengan pengaruh Siam/Thailand yang halus:
- Struktur Kayu Cengal: Dibina menggunakan kayu keras berkualiti tinggi (Cengal Emas) yang tahan lasak.
- Ukiran Halus: Mempunyai ukiran kerawang yang sangat teliti pada bahagian dinding, pagar, dan bumbung, selalunya dihiasi dengan warna keemasan ✨ yang melambangkan status diraja.
- Bumbung Limas: Reka bentuk bumbungnya bertingkat dan menjulang tinggi, memberikan pengudaraan semula jadi yang baik dalam cuaca panas 🌬️.
- Tiang Seri: Disokong oleh tiang-tiang besar yang kukuh, menjadikannya kelihatan gagah dan “tahan zaman”.
Sejarah Ringkas (Penuh Liku) 📜⚔️
Bangunan ini mempunyai sejarah yang panjang dan berdarah:
- Asal Usul: Mula dibina pada tahun 1735 oleh Sultan Muhammad Jiwa Zainal Adilin II (pengasas bandar Alor Setar).
- Kemusnahan: Pernah musnah akibat serangan tentera Bugis (1770) dan tentera Siam (1821) dalam siri peperangan lama.
- Pembangunan Semula 🏗️: Bangunan yang kita lihat hari ini adalah hasil pembinaan semula pada tahun 1896 dan pemuliharaan berterusan untuk mengekalkan keasliannya.
Fungsi Utama (Dulu & Sekarang) 🤴👸
Sesuai dengan namanya, Balai Besar (The Great Hall) digunakan untuk acara-acara rasmi istana:
- Tempat bersemayam Sultan semasa majlis rasmi.
- Lokasi istiadat pertabalan, perkahwinan diraja 💍, dan keraian negeri.
- Hari ini, ia masih digunakan untuk upacara rasmi tertentu, walaupun fungsi pentadbiran harian telah berpindah.
Lokasi & Tips Foto 📸📍
- Lokasi: Terletak berhadapan dengan Masjid Zahir 🕌 dan berhampiran Balai Seni Negeri.
- Instagram-Worthy: Pengunjung tidak dibenarkan masuk ke dalam sesuka hati (kawasan larangan), tetapi anda boleh mengambil gambar dari luar pagar.
- Waktu Terbaik: Datang pada waktu petang atau malam 🌙 apabila lampu limpah dipasang, menampakkan bangunan ini seolah-olah bersinar keemasan.